ULANI 電子紙桌曆的遮騰筆記 (1)

話說在幾個月前腦波弱，看到了國內募資網站上，出現了一個使用彩色電子紙的電子桌曆。(https://www.zeczec.com/projects/ulani)當時沒有多想，自認對電子紙產品還算熟悉，應該不至於有太大雷，於是覺得價位還可以就投了$$進去。

募資結束後，募得金額是預計的8xxx%，相當驚人。不過這也是考驗的開始，隨著預定出貨日的接近，我也開始擔心發起人會不會出不了貨，甚至捲款潛逃一走了之。還好在少許延遲之後，於預定出貨日兩週內收到商品。不過這也就是一整個遮騰的開始。

首先是這個電子桌曆的設計，用的是e-ink Gallery Palette 7.3吋的面板。根據網友提供的資料，跟對岸微x電子在販售的開發板是相同的硬體。微x電子提供的資料相當齊全，還有這塊面板的硬體規格書，在ULANI規格中沒有寫清楚的都可找到需要的資料。(https://www.waveshare.com/wiki/7.3inch_e-Paper_HAT_(F))

 

 首先是顏色跟解析度，Gallery Palette是採用ACeP的技術，藉由調控色粉在微杯(micro cup，當年併購sixpix來的技術)中的位置，來讓每個像素呈現需要的顏色，這裡是固定的紅橙黃綠藍黑白七個顏色跟Kaleido使用彩色濾光片(CFA)的作法不同。後者是傳統黑白電子紙16灰階技術，蓋上RGB三個顏色來達到4096色。而Gallery的每個像素都可以顯示七個顏色中的一種，優點是白色可以很白(反射率高達~70%，會是濾色片兩倍)，色彩也不需要為了提升反射率而使用降低飽和度的「淡彩」。但是因為是比較平價的控制晶片，只有全畫面刷新，還沒有灰階的能力。因此要表現出色階，就需要靠網點dither的方式，這個在硬體解析度只有 800x480 的情況下(127dpi，略遜於初代彩色噴墨印表機~150dpi)，基本就是一個硬傷。另一個注意的點是，更新畫面需要30秒。雖然原本就有預期會比較慢，ULANI很隱誨的寫說要「數十秒」，但是30秒=0.5分對物理人來說，就是分鐘的尺度了。也難怪公車站牌雖然開始有使用電子紙顯示，到目前還沒有看到有用彩色的。